September’s featured photographer is Freisy González Portales

Freisy González Portales (Caracas, Venezuela) is a photographer, anthropologist and musician.

Her work as a visual artist has been influenced by her background as an anthropologist, her interest in history, iconography, archives and sound. That is why her works focus mainly on the exploration of the notions of identity and memory, migration and gender; weaving narratives using as resources analog and digital photography, photomontage, archives, video, audio and embroidery. As well as fanzines, artist books and collaborative projects.

With her projects she has participated in talks, exhibitions and fairs in Venezuela, Peru, Chile, Argentina, Ecuador, Mexico, United States, France and Spain. In turn, her work has been published in media such as Últimas Noticias, El Universal, and Photographic Museum of Humanity (Ph Museum); and selected in competitions such as ECO 24 by Vist Projects (with Andrea Hernández and Lety Tovar), the Festival de Cine-Arte en la Frontera (San Cristóbal, Venezuela/Cúcuta, Colombia), Festival Extramuros (Lima, Peru), Festival Internacional de Fotografía de Valparaíso (FIFV) (Chile), 1st. place of the IV Photography Contest of Baruta (2010) and 1st finalist in the contest “Así se cuenta la cultura popular venezolana” of the Bigott Foundation and Últimas Noticias in the edition (2002).

Graduate of the Master of Contemporary Latin American Photography Maldefoco of the Centro de la Imagen de Lima (2017), of the Semillero Migrante. Visual Narratives on Migration Program (2022) and two editions of the Ojo Pelao Workshop. Also trained in study programs in Venezuela, Peru, Chile, etc.

She was in charge and manager of activities at the library of the Centro de la Imagen de Lima, with experience in the management of photographic archives, and as a teacher of photography in various spaces, such as the Centro de Investigaciones y Estudios Fotográficos (CIEF), the Centro de la Imagen de Lima, the Roberto Mata School of Photography, and the Archivo de la Fotografía Urbana, among others. She has also been part of editorial and institutional research projects, based on anthropology, history and iconography.

Volver al azul / Back to the blue (Work in progress)

When we migrate we are forced to become wandering bodies that smell of uprooting. The city forces us to work between sighs.

You do not know when you will return but the return is a pulse, an idea that pierces you and goes through you like a needle. An idea that settles and invades everything.

When you return nothing seems to have changed. However, we find ourselves with tired ties, teeth fallen out; a house that seems teeth fallen; a house that seems broken but blooms at the slightest drip.

The desire emerges for that accustomed independence that reclaims its solitude. The emptiness of the deaths that struck without warning or consolation. Nevertheless, the depth of the embraces brings us to the present, to being here.

Migrating and returning constitute a mirror; a cycle in which everything or nothing changes. No one prepares us for the return, that complex reverse migration; a reflection full of dark blinks. To return is to trace the route inward and to realize the longing for embraces. For now, we decided to stay, we decided/I decided to return to back to the blue.

Venezuelan migration is one of the greatest displacement crises of our time, since about 20% of the population has migrated and will continue to do so, but it is also true that within this complex migratory phenomenon there are those of us who have decided to return, and it is in this aspect that I am interested in stopping, even because it has been little addressed.

So, my emphasis in this project is on generating a narrative that establishes a mirror relationship between migrating and returning. For many of us migrated in the hardest years of the political and economic crisis, as was the year 2017, and now we decided to return, a process that has been determined by the Covid 19 pandemic, the high rates of xenophobia in various countries around the world, the complexities of documentation, among other aspects.

The narrative thread starts from my personal story as a migrant and now returnee, which is fed by the stories and experiences of other migrants who also decided to return, through the emotional and psychological, seeking to understand our own processes and accompany us.

To see more of Freisy’s work, here.

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La fotógrafa del mes de septiembre es Freisy González Portales

Freisy González Portales (Caracas, Venezuela) es Fotógrafa, Antropóloga y Músico.
Su trabajo como artista visual ha sido influenciado por su formación como antropóloga, el interés por la historia, la iconografía, los archivos y lo sonoro. Es por esto que sus obras se enfocan principalmente en la exploración de las nociones de identidad y memoria, migración y género; hilvanando narrativas utilizando como recursos la fotografía análoga y digital, el fotomontaje, el archivo, el video, el audio y el bordado. Así como los fanzines, los libros de artista y los proyectos en colaboración.

Con sus proyectos ha participado en conversatorios, exhibiciones y ferias en Venezuela, Perú, Chile, Argentina, Ecuador, México, Estados Unidos, Francia y España. A su vez, su trabajo ha sido publicado en medios como Últimas Noticias, El Universal y Photographic Museum of Humanity (Ph Museum); y seleccionado en concursos como ECO 24 de Vist Projects (Junto a Andrea Hernández y Lety Tovar), el Festival de Cine-Arte en la Frontera (San Cristóbal, Venezuela/Cúcuta, Colombia), Festival Extramuros (Lima, Perú), Festival Internacional de Fotografía de Valparaíso (FIFV) (Chile), 1er. lugar del IV Concurso de fotografía de Baruta (2010) y 1era finalista en el Concurso “Así se cuenta la cultura popular venezolana” de la Fundación Bigott y Últimas Noticias en la edición (2002).

Egresada del Máster de Fotografía Contemporánea Latinoamericana Maldefoco del Centro de la Imagen de Lima (2017), del Semillero Migrante. Programa de Narrativas visuales sobre migración (2022) y de dos ediciones del Taller Ojo Pelao. Formada además en programas de estudio de Venezuela, Perú, Chile, etc.

Fue encargada y gestora de actividades de la biblioteca del Centro de la Imagen de Lima, con experiencia en manejo de archivos fotográficos, y como docente de fotografía en diversos espacios, como el Centro de Investigaciones y Estudios Fotográficos (CIEF), el Centro de la Imagen de Lima, la escuela de Fotografía Roberto Mata, el Archivo de la Fotografía Urbana, entre otros. También ha sido parte de proyectos de investigación editoriales e institucionales, a partir de la antropología, la historia y la iconografía.

Volver al azul (Work in progress)

Al migrar forzosamente nos convertimos en cuerpos errantes que huelen a desarraigo. La ciudad nos obliga a trabajar entre suspiros.

No sabes cuándo volverás pero el retorno es una pulsión, una idea que te perfora y atraviesa como una aguja. Una idea que se instala e invade todo.

Cuando vuelves nada parece haber cambiado. Sin embargo, nos encontramos con los vínculos cansados, los dientes caídos; una casa que parece rota pero que florece ante el más mínimo goteo.

Emerge el deseo de esa habituada independencia que reclama su soledad. El vacío de las muertes que golpearon sin aviso ni consuelo. No obstante, la hondura de los abrazos nos trae al presente, a estar aquí.

Migrar y volver constituyen un espejo; un ciclo en el que todo o nada cambia. Nadie nos prepara para la vuelta, esa compleja migración inversa; un reflejo lleno de pestañeos oscuros.

Volver es trazar la ruta hacia adentro y concretar el anhelo de los abrazos. Por ahora decidimos quedarnos, decidimos/decidí volver al azul.

La migración venezolana es una de las mayores crisis de desplazamiento de nuestro tiempo, ya que cerca del 20% de la población ha migrado y lo seguirá haciendo, pero también es cierto que dentro de este complejo fenómeno migratorio hay quienes hemos decidido retornar, y es en este aspecto en el que me interesa detenerme, incluso porque ha sido poco abordado.

Así que mi énfasis en este proyecto está en generar una narrativa que establezca una relación espejo entre migrar y volver. Pues muchos de nosotros/as migramos en los años más duros de la crisis política y económica, como fue el año 2017, y ahora decidimos regresar, proceso que ha sido determinado por la pandemia del Covid 19, los altos índices de xenofobia en diversos países del mundo, las complejidades de la documentación, entre otros aspectos.

El hilo narrativo parte de mi historia personal como migrante y ahora retornada, que se alimenta de las historias y experiencias de otros/as migrantes que también decidieron regresar, a través de lo emocional y psicológico, buscando comprender nuestros propios procesos y acompañarnos.

Para ver más de los trabajos de Freisy, aquí