August’s featured photographer is Lorena Endara

Lorena Endara (b. 1984, Panama City, Panama) became interested in photography at the age of seventeen and has been practicing ever since. Her artwork belongs to both private and public collections and has been exhibited throughout the world, in institutions such as the Museum of Contemporary Art of Rome, the World Bank in Washinton, DC, and Casa Gongora in Panama City, Panama. Lorena has participated in several residency programs, including the Guapamacataro Interdisciplinary Residency in Art and Ecology and the First International Encounter for Public Interventions in Quito, Ecuador. She has also received several awards and honorable mentions for her photography, from organizations such as IILA-Fotografia, the Banff Center, and Daylight Magazine and the Center for Documentary Studies. For four years, Lorena served as the director of Cambio Creativo, a community arts program in Coco Solo, Panama. She is currently based out of Los Angeles, California where she teaches and creates multimedia art.

A Man a Plan a Canal Panama

This series was produced during an eight year period (2006-13), during which I researched and recorded the historical, political, and economic processes that continually shape my native country, Panama. Here, the external forces of development and progress collide with the internal forces of inheritance and identity. I purposely avoid representing the Panama Canal as it stands in the national vernacular as a symbol of economic wealth. Instead, I focus on landscapes that hold complex stories around the myth of progress, with all its promises and failures.

Interview with Lorena Endara

Foto Féminas: What inspires you about Panama?

Lorena Endara: There are certain moments such as when you get into a taxi at 7:30 am and the radio is playing a lively salsa. Later on you have a conversation with the driver about the corruption within the government and their shameless politics. By the time you have arrived at your destination, at least three other passengers will have boarded and exited the taxi and you will always wish them a good day. Meanwhile, sat in the front passenger seat, is the taxi driver’ s girlfriend filing her nails. I think this is a lovely way to start the day.

FF: What comes first, the practice or the idea?

LE: Regarding the series, A Man A Plan A Canal Panama, what came first was the practice. I spent nearly two years taking photographs in Panama City using a fairly slow and meditative process. When I passed somewhere that caught my eye I noted it down. I would later go back and visit these places several times to study the light before taking a photo. Once I had accumulated a certain number of photos, I realized that I was exploring how we collectively and individually define concepts of progress and development. Panama City was undergoing an economic boom whilst the rest of the country remained marginalized.

FF: Which photographers have inspired you?

LE: There are many but those who stand out are Joel Sternfeld, Victoria Sambunaris, Hiroshi Sugimoto, Alec Soth, Rose Cromwell, William Eggleston, Mark Menjivar, Rineke Dijkstra, Vivienne Sassen, An-My Le, Cristina De Middel, Bernd and Hilla Becher, Carrie Mae Weems, Nan Goldin, Emmet Gowin and Justine Kurland.

To see more of Lorena Endara’s work, here.

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La fotógrafa del mes de Agosto es Lorena Endara

Lorena Endara nació en 1984 en La Ciudad de Panamá, Panamá. Empezó ha interesarse en la fotografía a partir de los diecisiete años y lo ha practicado desde entonces. Sus obras pertenecen a colecciones privadas y públicas y han sido expuestas alrededor del mundo en instituciones como: el Museo de Arte Contemporáneo (Roma), el Banco Mundial (Washington, DC) y Casa Gongora(Ciudad de Panamá, Panamá). Lorena ha participado en varios cursos incluyendo el Guapamacataro Interdisciplinario Curso en el Arte y La Ecología y el Primer Encuentro Internacional por Intervenciones en Quito, Ecuador. También ella ha sido condecorada con varios premios y menciones honorables por sus fotografías desde organizaciones como IILA-Fotografía, el Centro de Banff, la Revista Daylight y por el Centro de Estudios Documentales. Durante cuatro años, Lorena fue directora de Cambio Creativo, un programa de arte comunal en Coco Solo, Panamá. Actualmente Lorena reside en Los Ángeles, California donde enseña y crea arte multimedia.

A Man a Plan a Canal Panama Esta serie fue producida durante un periodo de ocho años (2006-13), mientras que investigaba y recopilaba los procesos económicos, políticos e históricos que continuamente dieron forma a mi país nativo, Panamá. Aquí las fuerzas externas del desarrollo y progreso chocan con fuerzas internas de la herencia y la identidad. He intentado evitar que el Canal de Panamá se represente como un símbolo de riqueza económica, tal y como se conoce dentro la vernácula nacional. En lugar de eso, enfoco en paisajes que mantienen historias complejas sobre el mito del progreso, con todas sus promesas y fracasos.

Entrevista con Lorena Endara

Foto Féminas: ¿qué te inspira de Panamá?

Lorena Endara: Son momentos como cuando te montas en un taxi a las 7:30 am y en la radio esta sonando una salsa dura. Luego tienes una conversación con el taxista sobre la corrupción en el gobierno y los políticos sin vergüenzas, pero antes de llegar a tu destino se han montado y bajado tres otros pasajeros que te dan los buenos días. Y la novia del taxista va adelante todo el tiempo limandose las uñas. Creo que es una forma linda de comenzar el día.

FF: ¿Qué surge primero, la práctica o la idea?

LE: En la serie “A Man A Plan A Canal Panama” primero surgió la práctica. Tenía casi 2 años de estar tomando fotos en la ciudad de Panamá bajo un proceso bastante lento y meditativo. Cuando pasaba por un lugar que me llamaba la atención, lo apuntaba en mi lista y luego lo iba a visitar varias veces para estudiar la luz antes de tomar la foto. Cuando acumule una cierta cantidad de imágenes me di cuenta que estaba explorando como definimos colectivamente e individualmente los conceptos de desarrollo y progreso. La ciudad de Panamá estaba pasando por medio de un boom económico justo en ese momento mientras el resto del país permanecía marginalizado.

FF: ¿qué fotógrafos te inspiran?

LE: Entre muchos puedo destacar a Joel Sternfeld, Victoria Sambunaris, Hiroshi Sugimoto, Alec Soth, Rose Cromwell, William Eggleston, Mark Menjivar, Rineke Dijkstra, Vivienne Sassen, An-My Le, Cristina De Middel, Bernd and Hilla Becher, Carrie Mae Weems, Nan Goldin, Emmet Gowin y Justine Kurland.

Para ver más del trabajo de Lorena Endara, aquí.