January’s featured photographer is María Fernanda García

María Fernanda García graduated from the Visual Arts department of the University of Cuenca with an undergrad degree in Fine Arts in 2011, she studied until the 3^rd year of Applied Anthropology at the Politécnica Salesiana University.  In 2013 she accomplished a diploma in photography in the Academy of Visual Arts of Mexico City. In Mexico she worked as an assistant of photographers, Yvonne Venegas and Alessandro Bo. Simultaneously she accomplished a workshop at the Centro de la Imagen in Oaxaca with photographer, Vida Yovanovich. In 2014 she was awarded a scholarship to study a Master degree in Visual Arts (documentary photography) at the University of Stellenbosch, South Africa. Her work has been exhibited in México, Ecuador and South Africa individually and collectively. In her work she is interested in exploring themes as public and private spaces, the subjectivity of the representation of migrancy, and portraiture and landscape focused on creating photographic narratives. María Fernanda is currently living and working in Cuenca – Ecuador and she is part of Jiráfica collective.

To know more about María Fernanda’s projects, here

Migrations

Cape Town, South Africa, 2014-2016

The life stories of five women from different countries, but of a similar age, interweave in the landscape that is Stellenbosch and its surroundings. Their stories unfold – their memories, as well as what they imagine and dream of – amidst its natural, material and political architecture. Each woman speaks of the intimacies of such things as family, love, even pregnancy, but also of the challenges of being migrant in South Africa. As the almost two year long collaboration between the five women and their families developed, a process that resulted in the Migrations exhibition here today, the importance of finding a place of one’s own, a sense of belonging, both in one’s own life and in the world, permeated each woman’s story.

I have discovered spaces in the region that I see for the first time. These landscapes and cityscapes that I share in become part of my story in this country too. Our stories entangle in repetitive and unique ways through memories, paths, choices and places, creating a collective history of place. In attempting to get to know five lives, I am also trying to understand South Africa, a space and a place that is transforming, being reinvented, challenged, remembered and owned by moving people.

In their various forms, these stories flash past the viewer like light from a moving train, at times pulling one closely in, in solidarity and in recognition, and at times leaving one uncertain. These are the living stories, of lives that cannot be entirely known. Through the interplay of photographs and recorded words, the status of being migrant as   marginal is brought into question. Vulnerability becomes something that is shared among the women whose lives have been exposed and those who find themselves exposed while engaging with them. In the illuminating traces that are clear reflections of what makes each individual and their stories so different, is the fragile awareness that we are also not really that separate at all.

Michaela Howse

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La fotógrafa del mes de Enero es María Fernanda García

María Fernanda García se graduó de la Facultad de Artes Visuales de la Universidad de Cuenca, con mención en Artes Plásticas en el 2011, cursó hasta el 7mo ciclo de Antropología Aplicada en la Universidad Politécnica Salesiana. En 2013 realizó un diplomado en fotografía en la Academia de Artes Visuales en la ciudad de México, donde trabajó como asistente de los fotógrafos, Yvonne Venegas y Alessandro Bo. Al mismo tiempo cursó un taller en el Centro de la Imagen de Oaxaca con la fotógrafa Vida Yovanovich. En el 2014 recibió una beca de la Senescyt para realizar una Maestría en Artes Visuales con mención en fotografía documental en la Universidad de Stellenbosch, Sudáfrica. Su trabajo se ha expuesto de manera individual y colectiva en México, Ecuador y Sudáfrica. En su trabajo le interesa explorar temas como el espacio publico y privado, la subjetividad en la representación de la migración, el paisaje y el retrato para crear narrativas fotográficas.

Actualmente María Fernanda vive y trabaja en Cuenca, Ecuador y es parte del colectivo Jiráfica.

Para saber más sobre los proyectos de María Fernanda, aquí

Migrations (Migraciones)

Ciudad del Cabo, Sudafrica, 2014-2016

Las historias de vida de cinco mujeres con orígenes distintos, pero de la misma edad, se entrelazan en el paisaje de Stellenbosch y sus alrededores. Sus historias se muestran ­ – sus memorias, así como aquello que ellas imaginan y sueñan – representando un tejido natural, material y político. Cada mujer habla sobre aspectos tan íntimos como la familia, el amor, el embarazo, y lo que significa ser migrante en Sudáfrica. El proceso de colaboración, de casi dos años, entre las cinco mujeres y sus familias, tuvo como resultado la exhibición Migrations de la cual presentamos aquí un fragmento. La importancia de encontrar un lugar para sí mismo, el sentido de pertenencia, ambos en la vida propia, así como en la sociedad y en el mundo, se reflejan en cada una de estas historias.

He encontrado lugares que veo por primera vez en esta región. Estos paisajes que comparto llegan a ser parte de mi historia en este país también. Nuestras historias se entrelazan en únicas y repetitivas formas. A través de memorias, caminos, elecciones y lugares se crea una historia colectiva del lugar y el tiempo. Al tratar de comprender cinco vidas, también estoy intentando entender Sudáfrica como un lugar y un espacio que se está transformando, cuestionando, recordando, y poseyendo constantemente por gente en movimiento. En sus diversas formas, estas historias pasan rápidamente frente al espectador, como un flash, como la luz de un tren en movimiento, a veces creando empatía y provocando un acercamiento de solidaridad y reconocimiento; otras veces, dejándolo con mucha incertidumbre. Estas son las historias vivientes de vidas que no pueden ser enteramente conocidas. A través de la interacción entre fotografías y palabras grabadas, la posición de ser migrante como marginal es cuestionada. La vulnerabilidad se convierte en algo compartido por las mujeres, cuyas vidas y momentos han sido expuestos, y aquellos quienes se hayan expuestos al mirar y leer estas historias. En las luminosas huellas que hacen cada historia única está también la conciencia frágil de que no estamos separados en absoluto.

Michaela Howse

“Los extractos de texto que acompañan las imágenes fueron realizados en colaboración con Memory Chiringa, Memory Matola, Ana Novoa, Fatima Thewe y María García”.

Entrevista con María Fernanda García